Železný kríž bol ako najcennejšie armádne vyznamenanie obnovený Adolfom Hitlerom dňa 1. 9. 1939. Hitler sa pri vzhľade kríža síce v rozpore s tradíciou zriekol svojich iniciálok na reverze, na averze bol však v strede umiestnený mierne vyvýšený hákový kríž a na spodnom ramene letopočet obnovenia - 1939. Reverz bol spracovaný rovnako ako predná strana, iba v strede chýba hákový kríž a na spodnom ramene bol umiestnený letopočet založenia Železného kríža - 1813.
Kríž je vyrobený z dvoch navzájom spojených častí. Na výrobu Železného kríža sa používal železný materiál, jemný zinok, mosadz (v prípade udelenia pre námorníkov). Okraje kríža sú po celom obvode postriebrené, vnútorná časť je vyplnená čiernym matným železným materiálom. Dva mm od okraja kríža po celom obvode vystupuje okrasný postriebrený lem, ktorý kopíruje celý obvod kríža a je celý vrúbkovaný. Šírka kríža je cca 44 mm a výška so závesom na krúžok pre stuhu je cca 48 mm, ramená kríža sa kónický zbiehajú do stredu kríža.
Ako uvádzajú autori v časopise SIGNUM, v roko 1965 bolo značených krížov len v málo prípadoch. Dnes je už neznačený kríž vzácnosťou pretože sa po vojne s obľubou falzifikovali a pre zatraktívnenie sa vyrážali aj značky výrobcov.
Na obrázkoch je Železný kríž 1939 2.triedy s magnetickým stredom, neznačený.
