Československá vojenská medaile Za zásluhy.
Při hodnocení významu této medaile si musíme uvědomit, že prezident Beneš, ale především generalita a vojáci si byli vědomi, že bojující příslušníky armády je nutno ocenit viditelně nošenou dekorací či vyznamenáním po vzoru dalších spojeneckých armád. První dekorací založenou již v roce 1940 je:
- Čs. Válečný kříž 1939
- Čs. medaile Za chrabrost před nepřítelem
Můžeme spolehlivě doložit, že založení těchto dekorací mělo podklad v bojích Čechoslováků ve Francii, kde především čs. letci prokázali kvalitní výcvik a statečnost před nepřítelem, ale i vojáci pěší divize, zapojení do bojů si zasloužili ocenění. Začínající letecká Bitva o Anglii jen uspíšila rozhodnutí exilové vlády založit a udělovat tyto dekorace za statečnost a odvahu v boji.
V období let 1940-41 vyznamenání o kterých se zmiňujeme zcela vyhovovala, neb v přímém boji se s německou armádou rvali především naši letci a tak Válečný kříž 1939, který byl zároveň v této době nejvyšším vyznamenáním udělovaným za statečnost zcela vyhovoval a čs. medaile Za statečnost před nepřítelem 1939 jednoznačně již svým názvem určovala za co je možno medaili udělit. Vyvstává však problém, neb chybí všeobecně záslužná medaile, kterou by bylo možno ocenit příslušníky logistiky armády (letečtí mechanici,technici,zdravotníci, ale i úředníci MNO v Londýně). Zdá se, že tento fakt byl hlavním důvodem, který vedl MNO k založení všeobecně záslužné medaile, rozumně členěné do dvou stupňů. Medaile nebyla určena pro příslušníky bojujících jednotek, ale i to se později mění a medaile je udělována čs. letcům, stihačům a příslušníkům bombardovací jednotky, ale vždy za všeobecné zásluhy, nikoliv za statečnost v poli.
Medaile Za zásluhy je založena z rozhodnutí exilové vlády v Londýně dne 20. dubna roku 1943 (Úřední věstník č.5 z roku 1943). Toto poněkud „ provizorní“ rozhodnutí exilové vlády je schváleno a potvrzeno řádně zvolenou čs. vládou (Rozhodnutí č. 70 ze dne 5. března roku 1946. Vyhláška Ministerstva vnitra č. 56 ze dne 23. března 1946 a dále doplněno a potvrzeno vl. Nařízením č. 30/1949 Sb.)
Ve statutu medaile je jednoznačně určeno, že dekorace se může udělit příslušníkům zahraniční armády (vojákům i civilistům) a po vítězně ukončené válce i občanům ve vlasti, kteří mají prokazatelné zásluhy na osvobození země a angažovanosti v boji proti okupantům. Zároveň je zde specifikováno, že medaili lze udělit vojákům a občanům za prokazatelné zásluhy mimo vlastní boj s nepřítelem.
Medaile se člení do dvou stupňů:
- Stříbrná medaile I. stupně
- Bronzová medaile II. stupně
Obě medaile mají stejný průměr, tj. 33mm a mají lehce zvýšený okraj.
Popis medaile:
Avers:
Tato medaile je charakteristická neb v ploše medaile jsou tři hlavy československých vojáků v typických přilbách zobrazeni z pravé straně a hledící k levému okraji medaile. Vojáci mají pro naši armádu tak typické vojenské výložky. Při horním okraji je nápis:
„ZA ZÁSLUHY„
V dolní části: „Č.S.R.“
Revers:
V ploše zadní strany medaile nás zaujmou paprsky ve střední části medaile a kolmo postavená snítka či lipová ratolest. Můžeme předpokládat, že jde o symbol naděje a svobody.
Medaile mé ve své horní části dva zkřížené obnažené meče, které tvoří jednoduchý závěs pro upevnění na stuhu.
STUHA:
34 mm široká stuha je tmavomodré barvy se dvěma bílými 8 mm širokými postranními pruhy, které jsou odděleny od okraje stuhy 2 mm širokým, modrým proužkem.
Stuha u medaili vyrobených v Anglii má nádech modré barvy až do fialového spektra a originál – původní stuhy je vždy poněkud kratší než je tomu u domácího vydání.
Jde o státní vyznamenání udělované za zásluhy o vlast a jistě i z tohoto důvodu se medaile uděluje na návrh vlády prezidentem republiky. Prezident republiky tuto pravomoc může svěřit Ministru národní obrany, Ministru vnitra a velitelům vyšších vojenských uskupení ( velitel armádní sboru, velitel armády).
Ve statutu této dekorace je přesně určeno jak se nosí malé stužky medaile:
- stužka I. třídy s malou stříbrnou hvězdičkou
- stužka II. třídy bez této hvězdičky
Medaili zpracoval nám neznámý výtvarník, zaměstnanec firmy Spink a Son Ltd. London podle návrhu několika příslušníků pozemního vojska. Je docela možná, že tyto návrhy čekají na znovuobjevení v archivu této firmy.
Rozeznáváme dva druhy medaile:
- Londýnské vydání
- Pražské vydání
Poznámka:
Londýnské vydání medaile v I. a II. stupni řadíme mezi vzácnější dekorace, vždy jde o udělené originály, které spolu s diplomem (dekretem) jsou vzácným dokladem válečné doby a ozdobou každé sbírky.
Tak zvané pražské vydání řadíme naopak mezi běžnější dekorace. Po roce 1946 se medaile tohoto typu prodávali volně jako suvenýry. Byla preferovaná myšlenka, že tyto dekorace (Válečný kříž 1939, Čs. medaile Za chrabrost před nepřítelem, medaile Za zásluhy), které si dotyčná rodina zakoupí, budou uloženy pietně v rodině jako připomínka statečnosti a odboje českého a moravského lidu. Zda toto nařízení bylo platné i na Slovensku se mi nepodařilo doložit, ale lze předpokládat,že tato norma byla platná v rámci ČSR. Z tohoto důvodu se tyto dekorace objevují běžně na aukcí, ale i na stránkách Aukra.