Pamětní kříž 11. armády

[Altmann]

Croce Commemorativa dell’11a Armata
Pamětní kříž 11. armády

Toto neoficiální vyznamenání ve tvaru kříže (1942) byl založen na památku operací 11.armády v průběhu tažení Itálie v Řecku, které trvalo od 28.října 1940 do 6.dubna 1941 a dále pokračovalo se spojenci (Bulhaři a Němci) v dalších akcích na Balkáně. Později byla založena nadace ("Fondazione 11a Armata" ). Tato nadace byla založena dne 15. dubna 1943 královským nařízením číslo 374 a to na počest padlých vojáků během tažení v Řecku. Kříž byl prodáván a ze zisku plynula finanční a materiální pomoc vdovám a sirotkům po padlých vojácích armády. Italské prameny popisují tento kříž ve dvou verzích či vydáních.


Italští vojáci si opravdu potrpěli na své uniformy s velkým počtem řádů a vyznamenání nošených na prsou. Existuji oficielní i neoficielní medaile a kříže které zdobí hruď veteránů
a které jsou mnohdy zajímavou připomínkou doby, kdy Itálie měla velmocenské a vůdčí postavení, jak se Musollini (mylně?) domníval. Mezi takové dekorace patří i pamětní kříže jednotlivých armád. Zajímavý ale poměrně běžný je kříž 11. Italské armády. Tato armáda se "proslavila" především svým balkánským tažením v Řecku a Albánii v letech 1940-1941.

Avers
Kříž s černě smaltovanými rameny a zlatými okraji má ve středovém medailonu albánskou orlicí, která však na prsou (čestné postavení) nese královský savojský heraldický znak. V horní části středového medailonu je nápis:
" 11.ARMATA" a v dolní části tak zvaný uzel lásky"

Revers:
Zadní strana je hladká, nesmaltovaná a nacházíme zde nápis či heslo:
"VEEMENZA E TENACIA" -(volně : vehemence či nadšení a houževnatost)
dále je zde určující datum tažení: "16 Novembre 1940 XIX "
Zcela dole je ohraničené logo výrobce.( C.MORI) a dále CIF). Ohraničení logo má tvar královské koruny.
V horní části kříže je válcovité ouško se závěsem ve tvaru pentagonu.
Stuha:
Stuha jednoduchá, červené barvy, někteří badatelé píši barva krve.
Vlastní vyznamenání bylo založeno a udělováno dne 15.dubna roku 1943 a bylo určeno jako pamětní či vzpomínkové vyznamenání pro všechny vojáky, kteří v tomto vyšším armádním tělesu sloužili v roce 1940-41 v bojích na Balkáně. Kříž se uděloval rodinám padlých příslušníků armády, zpočátku slavnostně, později to již je jen skromné předání dekorace s poděkováním.


Alec A. Purves: The Medals, Decorations and Orders of the Great War 1914-18, Polstead 1989