Rok 1914, začátek světové války, úmrtí kancléře řádu to vše vede k jistému oživení řádu. Po Khunově smrti se kancléřem řádu stává nositel rytířského kříže již polní zbrojmistr Géza Fejerváry, který svůj rytířský kříž obdržel za bitvu u Sloferína.
Již 27. srpna 1914 tedy ihned na počátku války, František Josef I. osobně rozhodl o udělení velkokříže německému císaři Vilému II. (1859-1941) zároveň rozhodl o udělení komandérského kříže generálplukovníkovi Helmutu von Moltke (1848-1916) , šéfovi německého generálního štábu . Je celkem známo,že Moltke byl synovec pruského maršála stejného jména. Obě nominace a to je nutno zdůraznit jsou akce ryze diplomatické, jsou výrazem spojenectví s německou armádou, s německým spojencem. Zároveň si tímto připomínáme,že to je i poslední nominace, kterou císař František Josef I. učinil ještě jako řádový suverén. Po smrti našeho císaře, který dne 21.listopadu 1916 umírá se novým panovníkem a zároveň suverénem řádu stává jeho prasynovec arcivévoda Karel (1888-1922) a ten také rozhodoval o dalším udělování řádu. Za suverenity císaře Karla se uskutečnilo celkem 14 řádových pomocí, první (171) řádová promoce se konala již 25.listopadu 1916, teda již čtyři dny po smrti starého císaře. Karel a mnozí historici tvrdí,že pod rodinou kuratelou, udělil či byl nucen udělit velkokříž:
- vrchními veliteli armády arcivévodu Bedřichu (1856-1936). Tento Bedřich byl syn arcivévody Karla Ferdinanda a bratr arcivévody Albrechta a vnuk slavného arcivévody Karla.
Dne 15. ledna 1917 císař Karel a to opět z titulu funkce suveréna řádu udělil další velkokříž a to bratrovi arcivévody Bedřicha, arcivévodovi Evženovi, velmistrovi řádu Německých rytířů (1863-1954). Je to právě tento arcivévoda, který se stal posledním žijícím nositelem velkokříže když zemřel v italském Meranu.
O dva dny později 17.ledna 1917 přijal císař sám. Na žádost celé armády velkokříž řádu. Dne 1.března 1917 udělil císař další, v pořadí již čtvrtý velkokříž a to maršálovi Františku svob. pánovi Konrádovi z Hötzendorfu (1852-1922). Ten dnem 1. ledna 1917 převzal, jako šéf generálního štábu , po Karlovi vrchní velení na italské frontě . Dne 2.června 1917 udělil Karel komandérský kříž generálplukovníkovi Svetozaru Boreovičivi de Bojna ( 1856-1920) a o pět dní později a zde z důvodů více diplomatických než vojenských velkokříž bulharskému caru Ferdinandovi (1861-1948).
Dne 30.června roku 1917 obdržel velkokříž řádu i bavorský král Ludvík III. ( 1845-1921) syn bavorského prince regenta Luitpolda ( 1821-1912), který byl vládcem v Bavorsku neb vládl za duševně nemocného krále Ludvíka II. ( 1845-1886) i jeho mladšího bratra Ottu I. ( 1848-1916).
Dne 18.července 1917 na přímý pokyn císaře Karla I., obdržel komandérský kříž řádu generál plukovník , potomní polní maršál Eduard svobodný pán Böhm-Ermolli.
Poznámka Alt:
Tento statečný voják a čestný člověk žil po skončení války v Opavě u svých sester. Československá republika mu přiznala hodnost armádního generála s odpovídající penzi.Nebyl oblíbencem ani prezidenta Masaryka, ani Beneše, ale jeho ,loajalita k novému státu byla příkladná. Po okupaci ČSR zneužil Hitler starého pána, udělil mu hodnost polního maršála (ale bez dalších hmotných náležitostí) s právem nosit maršálskou uniformu. Řády polního maršála jsou uloženy v Opavském muzeu a podrobnosti najdete na našich stránkách.
První klasická a velká promoce, která proběhla na přání císaře a ve spolupráci s řádovou kapitulou je v pořadí 180.promoce konaná dne 17.srpna 1917 v osobní vile císaře Waertholz, blízko městečka Reichenau u Neukirchenu. Císař osobně vyznamenal celkem 24 důstojníků, z tohoto počtu jde o udělení čtyř komandérských křížů:
- 1.generál pěchoty Arthur svob.pán Arz ze Strauszenburgu ( 1857-1935)
- 2.generál jízdy Viktor Dankl z Krasniku (1859-1941)
- 3.generálplukovník arcivévoda Josef (1872-1962), který později při vzniku Maďarské republiky „rad“ postavil do opozice a potlačil její armádu
- 4.polní maršál Hermann baron Kövess z Kövesshay(1854-0924)
Dalších 20 důstojníků obdrželo rytířský kříž řádu Marie Terezie byl mezi nimi i Gottfried svob.pán Banfield (1890-1986. Tento voják, pilot se tak stal nejstarším žijícím rytířem MMTO. Jeho dekorace jsou uloženy ve Vídni ve VHÚ Arsenál. Při poslední návštěvě s Dr. Jedličkou a panem Tuskem jsme však byli upozorněny,že jediný originál je
Právě rytířský kříž řádu, ostatní dekorace jsou sice originály, ale celá pozůstalost je již jen ilustračně sestavena a upravena.
Dne 27.října roku 1917 udělil císař Karel komandérský kříž velkoadmirálu císařského loďstva Antonínu Hausovi (1851-1917) a dne 28. listopadu 1917 velkokříž saskému králi Bedřichu Augustovi III. ( 1865-1932).
Dne 26. března 1918 získal velkokříž princ Leopold Bavorský (1846-1930), který byl jedním z vysokých německých důstojníků, velitelů na východní frontě a byl manželem císařovy dcery Gisely (1856-1932)
Dalším vyznamenaným je německý polní maršál Paul Hindenburg von Beneckendorf (1847-1934) jeden z významných velitelů a pozdější prezident Výmarské republiky. Posledním byl opět význačný německý voják a schopný velitel maršál August von Mackensen (1849-1945) velitel německo-rakouských vojsk v Haliči a na Balkáně.
Řádová kapitula svolala další a dosti důležitou promoci 17.srpna 1918, přesně rok po promoci ve vile Wartholz, tentokráte to bylo v tehdejším uherském Presspurku, město, které dnes známe jako nádherné moderní město Bratislavu. Rytířský kříž řádu obdrželo celkem 12 důstojníků. Dne 2. října 1918 rozhodla kapitula o udělení komandérského kříže Karlu svob.pánovi Pflanzer-Baltinovi a dalších pět důstojníků obdrželo rytířský kříž řádu.
Tato promoce je vlastně poslední akcí vztahující se k tomuto slavnému a starobylému řádu v rámci Rakouska-Uherska.V době suverenity císaře Karla bylo tedy uděleno celkem:
- 10 velkokřížů
- 8 komandérských křížů
- 37 rytířských křížů
V posledních letech stařičkého císaře Františka Josefa I. bylo uděleno:
- 1 velkokříž
- 1 komandérský kříž
